缸套工作表面由于與高溫、高壓的燃氣相接觸，有活塞環在其表面作高速往復運動，這就決定缸套不僅要有足夠的強度和剛性，而且還必須耐高溫、耐腐蝕、耐磨損。
1、鑄鐵材料的特點
由于其卓越的滑動特性和生產加工性，缸套一直以來采用片狀石墨材料。這種鑄鐵材料原本是為了滿足耐磨性和強度的需要，雖然通過添加合金擁有硬質珠光體基體和較細石墨，但為了再提高性能，于是，近年來，分散硬化物的復合材料就成為主流。
2、材質對缸套（汽缸）滑動特性的影響
缸套（汽缸）的運轉初期，其滑動面加工時的基體表面流動，石墨或硬化物層的大部分并部露在表面。因此在運轉初期，表面的加工面性狀就決定了其滑動特性。材質的影響明顯表現出來則要到部分鏡面化進行的中期以后。
3、硬化物層的作用
由于生產加工性、環磨損方面的因素，僅靠硬化基體組織是難以大幅度改善耐磨性的，所以柴油發動機用缸套材料的大半是由分散著硬化物層的復合材料組成。
A、為環的主要承壓部位，防止磨損、拉缸。
硬化物層因為堅硬，是非金屬，故耐拉缸性卓越。
B、阻止珠光體基體的流動，阻止微拉缸的發展。
